De laatste lootjes

Onder tussen zit ik alweer twee weken in Nieuw Zeeland en dus is het hoog tijd om een blog te publiceren over de laatste lootjes in Australië. Het voelt alsof ik al tijden in Nieuw Zeeland ben, ik ben nu zo’n beetje twee maanden van huis en heb nog vijf weken voor de boeg. Ik verveel me gelukkig geen moment en de tijd vliegt om! Ik ben nu in een week tijd van het noorden van Nieuw Zeeland afgereisd naar Wellington om over een paar dagen de oversteek te maken naar het zuider eiland. Ik heb weer veel gezellige mensen ontmoet op de bus. Maar genoeg nu over Nieuw Zeeland, in een volgende blog schrijf ik hier meer over! In deze blog beschrijf ik mijn laatste avonturen in Australië. Vanaf Hervey Bay naar Agnus Water gereisd om tijdens het survivalkamp van Castaway oud en nieuw te vieren. Daarna stond een zeilcruise door de Whitsundays op het programma, gevolgd door een paar dagen op Magnetic Island en de laatste stop voor ik weer terug vloog naar Brisbane was Cairns.

Agnus Water (Town of 1770)

Agnus Water staat ook wel bekend als Town of 1770, Tim Cook heeft deze plaats in 1770 als eerste ontdekt. Hier heb ik Oud en Nieuw gevierd tijdens Castaway Survival trip op Middle Island. Hier zijn twee kampen ingericht bedoeld om je survivalskils te verbeteren. Je wordt dan met een vliegtuigje op het strand gedropt waar je de komende drie dagen moet zien te overleven. Op het strand zijn kajakken te vinden en ook kun je er vissen, snorkelen en hiken om het eiland verder te ontdekken. De eerste dag kwamen we aan in het Castaway kamp. Ik werd samen met twee anderen in dit kamp gedropt en na het kamp te hebben verkent hebben we gekajakt. Om vervolgens het avond eten klaar te maken, een echte Castaway-stew.

De volgende dag stond een hike naar de vuurtoren van Middle Island op het programma. Waar de bij behorende horror verhalen werden verteld. De vuurtorenwachters die in het begin van de vuurtoren de wacht moesten houden draaiden vaak door van de eenzaamheid of door vergiftiging van het lood of het materiaal dat gebruikt werd om het vuur aan te maken.

Na de vuurtoren zijn we door gelopen naar de andere kant van het eiland waar de opgepikt zouden worden door tourguides van het andere kamp om daar samen met de groep van dat kamp oud en nieuw te vieren. Aangekomen in het Survival kamp stond eerst nog sandboarden op het programma.

Pride of Airlie (Airlie Beach)

De zeilcruise door de Whitsundays, met de “Pride of Airlie”, was misschien wel één van de mooiste tours die ik hier in Aussie gemaakt heb. De Whitsundays bestaan uit 74 verschillende eilanden voor de kust van Airlie Beach. Van deze 74 eilanden zijn er slechts acht waarop gebouwen staan en wij hadden de eer om in een prachtig ressort te verblijven gedurende twee nachten. De eerste dag werden om twee uur verwacht bij een busstop in Airlie Beach om in te checken bij de reisorganisatie. Nadat iedereen een savety number had gekregen werden we met de bus naar de haven gebracht om te boarden op de Pride of Airlie. Na de tocht van ongeveer twee uur kwamen we aan in het ressort, tijdens de tocht kregen we de nodige savetybriefings over hoe te handelen op de boot. Op het eiland aangekomen kregen we de kamers toegewezen en was er tijd om te gaan zwemmen, wat een heerlijke verkoeling is na een warme dag in tropisch Australië. In deze tijd van het jaar is het er ongeveer 32ºC wat op kan lopen tot rond de 40ºC. ’s Avonds was het tijd voor een gezellig avond met de groep om elkaar wat beter te leren kennen.

De volgende dag stond er een volle dag in en op het water op het programma. Na ongeveer 2,5 uur varen kwamen we bij het zuidelijke stuk van het Great Barrier Reef aan om daar te gaan snorkelen. Wat een beleving is dat ook weer zeg! Zoveel verschillende vissen en kleuren dat je daar ziet! Wel vond ik het wat te druk om met zijn zestig-en tegelijk te gaan snorkelen. Het gebied was daar eigenlijk wat te klein voor. Vandaag dat ik vooral buiten om het gebied ben gezwommen. Ah en dan de “stinger-suits” erg sexy pakjes om je te beschermen tegen de kwallen die in het gebied zwemmen. De meesten zijn dodelijk of krijg je erge jeuk van. Ik voelde me net een Michelin-poppetje. Na het snorkelen en de lunch zijn we naar Whithavenbeach gevaren. Een erg prachtig strand dat silica bevat waardoor het een totaal wit strand is. Ook heeft het strand een reinigende werking voor de huid en je haren. Je kunt er zelfs je sieraden mee schoonmaken. Hier lekker gezwommen en rond gehangen op het strand. Waarna het weer tijd was om terug te varen naar het ressort. Waar een karaoke avond stond geprogrammeerd, voor mij de kans om eens “Bohamian Rhapsodie” van Queen te zingen 🙂

De volgende dag liepen de temperaturen op tot rond de 37ºC waar we heerlijk van konden genieten tijdens een wandeling over het eiland. De wandeling leidde naar een uitkijk punt met een adembenemend gezicht over de eilanden van de Whitsundays. Na de wandeling voelde ik me echt als een smeltende sneeuwpop! Het zweet droop overal vandaag. Daarna konden we kiezen om bij het eiland nog te gaan snorkelen en te kijken hoe 1 van de tourguides de vissen aan het voeren was. Na het snorkelen was het alweer tijd om terug te gaan naar Airlie Beach. Hier verbeeld ik nog een dagje om vervolgens de bus te pakken naar Townsville.

Magnetic Island

Ook weer een prachtig eiland met een heerlijk hostel aan het strand. Ze adverteren dat dit Base hostel het enige hostel aan het strand is. Waarvan de blokhutjes bijna letterlijk op het strand staan. Toen ik in checkte kwam ik meteen al vier Engelsen tegen die ik op Castaway had ontmoet. Na een tijdje gesproken te hebben kregen we het over de plannen voor de volgende dag en vroegen ze of ik zin had om samen met hen een auto te huren en het eiland te gaan verkennen. Zo gezegd zo gedaan en zijn we de volgende dag het hele eiland rond gereden. Uit eindelijk kwamen terecht bij een afgelegen strandtje waar verder niemand komt. Het strand was omringt door rotsen en bosjes. Tijdens de strandwandeling kwam ik hier een oude piano tegen die verstopt stond tussen de bomen. Door weer en wind heeft deze piano zijn eigen karakter gekregen, helaas werkten de toetsen niet meer. Waardoor zijn klanken niet meer over het strand zullen klinken. Op de terug weg naar het hostel zijn we nog gestopt om Mountain Wallabies te spotten bij een bergwand. Dit zijn erg schuwe dieren die tussen de rotsen leven. We hebben er uiteindelijk twee gezien. De volgende dag ben ik ’s ochtends nog even gaan snorkelen maar helaas viel dit erg tegen. Rond het middag uur was het dan tijd om de auto weer in te leveren en met de veerboot terug te gaan naar Townsville om vervolgens op de bus te stappen naar Cairns. Helaas hadden zij een andere bus dan ik.

Cairns

Cairns, de laatste stop van mijn reis door Australië voordat ik via Brisbane verder vlieg naar Auckland – Nieuw-Zeeland. Cairns is een leuke stad dat tussen het regenwoud en de oceaan geklemd ligt. De eerst dag in Cairns ben ik naar het “Daintree” rainforrest geweest. Een leuk dagje uit met als eerste stop in een natuurpark waar de verschillende dieren uit het gebied te zien zijn. De volgende stop was een wandeling door het regenwoud, waar we een wilde bush dragon gespot hebben. Na de lunch aan het strand zijn we nog gestopt bij een beek om even af te koelen in het water om vervolgens een ijsje te halen bij de ijsfabriek, waar verschillende soorten ijs gemaakt wordt met ingrediënten die uit het regenwoud gehaald worden. Wat erg lekkere ijsjes opleveren.

De volgende dag stond een cruise naar het Great Barrier Reef op het programma. Hier zou ik gaan duiken en snorkelen om het reef te verkennen. Ook heb ik een ritje gemaakt in een sub-mergeble vehikel dat half onderwater ligt en je door het panorama uitzicht van het reef en de vissen kunt genieten. ’s Avonds heb ik nog een gezellige avond gehad met twee nieuwe vrienden om mijn tijd in Australië nog even goed af te sluiten.